2022世界人工智能大會（WAIC）將于9月1~3日在上海舉辦，主題是“智聯世界 元生無界”。在以元宇宙為特色的核心展區，虛擬數字人已成為一大“主流”應用。第一財經了解到，本次大會將邀虛擬主持同現場主持一同互動，還將有多位虛擬數字人成為“暖場”嘉賓。

數據顯示，我國現有虛擬數字人相關企業38.8萬余家，有近七成的虛擬人企業成立于1年之內，行業進入爆發期。

作為從業者，華院計算虛擬數字人產品總監馮絢博士對第一財經表示，目前虛擬數字人已經開始做廣泛的行業應用探索，包括文旅、金融、娛樂IP等等，各行各業已能夠撐得起這樣的想象空間。

馮絢表示，作為一個新領域，大多數業內企業都還在投入期間，實現盈利的快慢取決于實際應用場景。當下的虛擬數字人仍面臨著技術、成本等痛點，行業爆發還要多久，沒有誰可以準確預測，業界翹首以盼。

如何撐起百億市場

IDC在6月發布了一份《中國AI數字人市場現狀與機會分析，2022》報告，預測中國AI數字人市場規模在2026年將達102.4億元。

數字或許太過籠統，大眾所疑惑的是，虛擬數字人的前景和商業價值到底體現在哪里？

馮絢認為，虛擬數字人作為新興領域，集成了很多人工智能技術，同時它對企業、社會都有著方方面面的益處，基于其體現的價值，數字人將有廣闊的商業價值空間。

德勤中國副主席兼科技、傳媒和電信行業領導合伙人林國恩對第一財經表示，虛擬數字人的應用場景眾多，正在與各行業領域廣泛結合，目前變現路徑和市場潛力已逐漸明確。

一方面，元宇宙概念下，品牌希望用更親近的方式貼近消費者的生活。另一方面，虛擬數字人因不受時間、空間與物理技能的限制，其能力也顯示出超越真人的價值，可以發揮的效用遠非娛樂、商業產業那么簡單。

目前業界普遍將虛擬數字人分為兩類，一類是功能應用為主的服務型虛擬人，一類是個性表達為主的偶像型虛擬人。

服務型虛擬人目前以替代部分重復性較高的人工勞動為主，如智能客服、語音機器人、虛擬助手等。除了標準化和規范化之外，其價值體現在可以全天候實時服務，提高工作效率。例如，萬科的首位虛擬員工“崔筱盼”負責催辦企業的預付應收逾期單，博物館的虛擬講解員等。

偶像型虛擬人通過打造符合當代年輕人審美、具有獨特人設的人物形象，可以滿足品牌的價值需求，目前以虛擬主播、品牌代言人、潮流體驗官等身份為主，主要應用在拍攝廣告雜志、參加綜藝節目、通過社交媒體發布品牌宣傳內容等活動中，例如虛擬美妝達人柳夜熙。

不過，以上僅僅是B端的需求，虛擬人要真正火起來，還需要廣泛的C端需求。

馮絢認為，不管是功能型的虛擬數字人，還是面向C端的娛樂性質的虛擬數字人，對真人都不一定是替代的作用，而是可以把它當成一個新的存在來看待。

在偶像型虛擬數字人領域，虛擬數字人本身有精神屬性，可以帶來情感價值方面的價值。馮絢表示，哪怕不是這一代的虛擬數字人，而是以前的洛天依、初音未來等等，也吸引了許多年輕粉絲。而虛擬數字人不會塌房，能更可控地給年輕人帶來引導和激勵。

“面向未來看，年輕一代正在慢慢成長起來，這一代人從小到大的生活娛樂已經和虛擬世界深深嵌入在一起，他們對虛擬數字人的接受程度，可能是前面幾代人所難以比擬的?！瘪T絢表示，虛擬數字人未來的商業價值是可以期許的。

百萬成本如何下降

談及業內企業目前的盈利情況，馮絢認為，當下可能會有更快實現盈利的虛擬數字人企業，但總體仍要給企業一些時間。

“據我觀察大的廠商、小的廠商都還在持續投入，雖然發展很快，但它畢竟是一個相對比較新的領域，會有技術積累和技術進化，并且與應用場景之間互相打磨，這也是一個必經的階段?！?/p>

在投入方面，至少在虛擬數字人的制作成本上，就是不小的數字。洞見研報顯示，虛擬人制作客單價在百萬元以上，更高精度的虛擬人成本甚至達到千萬級。

以抖音美妝達人柳夜熙為例，其制作企業創壹科技CEO梁子康曾對媒體表示，柳夜熙僅制作投入就在百萬元級別，而第一條柳夜熙的短視頻成本約幾十萬元。超寫實虛擬人視頻每秒的成本都在萬元區間。

除此外，虛擬數字人還需要技術驅動，傳統通過真人驅動的模式，需要穿動捕服才能達到對虛擬人的微表情控制。而僅一套專業動作捕捉服裝就需要幾十萬到幾百萬不等的投入，同時需要十幾個人的團隊進行維護，穿這套動作捕捉服裝，再加上頭盔的校準都需要一個小時。

這類高精度、真人驅動的模式效果雖好，卻不能普及?！坝泻芏嘈⌒虰端用戶無法承擔這種成本?！瘪T絢表示。

如果虛擬數字人只是少數大公司的奢侈品，那并不能成為未來的元宇宙數字人，虛擬數字人需要做到普及性。

當下，業內不少企業正在探索用人工智能技術將成本從百萬級降到十萬級，“甚至可以低到1萬元就可以做到無窮無盡的數字人?！壁w天奇表示。

AI和深度學習等技術的突破在很大程度上降低了虛擬人的制作門檻。

不過，成本的降低是否會影響虛擬數字人的體驗？就馮絢所了解到的來看，低成本建模和驅動的虛擬數字人，與手工精細制作還存在差距。

但馮絢也認為，AI輔助制作和驅動的技術是一個有潛力的技術，其所在的華院計算也在跟進和研究這方面技術。

“這個技術不是一成不變的，而是在快速發展，機器視覺、數字人的合成驅動等技術的發展是非?？斓?，日新月異，是一個未來可期的技術?！?/p>

技術進步，是虛擬人火爆起來的助推力。

行業爆發有待時日

對于虛擬數字人行業爆發的時點，很難有一個準確的預測，但只可能是建立在虛擬數字人足夠成熟的基礎上。

“等到虛擬數字人精細好看，并且動作靈動、有智慧、有情感，能與人互動，而不只是停留在宣傳片里的時候，虛擬數字人才真正走進用戶的生活，迎來爆發?！瘪T絢表示。

在制約虛擬數字人行業發展的因素中，除了以上提到的制作成本外，由表及里，還有搭載終端、使用的算力成本以及虛擬數字人如何擁有情感屬性。

目前很多3D數字人，仍然使用門檻低的搭載設備，比如對于大部分用戶來講，它仍然局限于屏幕上，并沒有更好的體驗效果，在未來這需要終端的提升和進步。

另一方面，在成本上，除了本身建模的成本外，還有使用成本。馮絢介紹，虛擬數字人對算力資源的需求較高?！案呔鹊?D模型，為什么只以視頻的方式傳播，不能實時交互，就是因為渲染需要比較強的算力，對用戶的設備而言比較吃力?！?/p>

其中也會有云渲染技術在發展，但總體來看實時交互的虛擬數字人并不是個人終端設備能夠支撐的，所以如柳夜熙那樣高質量的一條視頻，生產端需要較長的時間將視頻精細渲染和調優出來呈現給用戶。

基于此，就很多應用場景來看，企業會遇到的一個考驗是，如何平衡使用的邊際成本和虛擬數字人帶來的收益。不過，這方面也在快速發展和優化。

從長遠來看，馮絢認為，更重要的或許還是在一個好看的皮囊基礎上，如何賦予虛擬數字人一個有趣的靈魂，包括它的知識、智慧、個性以及情感。

在這一方面，已經涉及很多人工智能前沿領域，“比如如何在與人的交互當中理解人的感情，和人產生共情，如何產生感情的回應，再比如作為一個虛擬數字人的存在，它怎樣表達自己的個性等等，這都是人工智能還在研究的問題?！?/p>

馮絢認為這是最引人入勝的一部分，也是能未來帶來更大想象空間的一部分，她表示，在這之后，人工智能結合虛擬數字人可用的場景和可發揮的價值，會有一個非常飛躍式的拓展。

公開數據顯示，在2021年1月全球范圍內的虛擬數字人已經突破了3萬個。而到現在，行業還沒有一個公認的統計數字，但很明顯已經不是3萬這個量級。

虛擬數字人近幾年呈現出明顯的增長趨勢，去年我國新增虛擬數字人相關企業較2020年增加了一倍多。林國恩表示，這些動向表明虛擬人行業已經呈現出了“爆發點”特征。隨著虛擬人技術的成熟和制作成本的持續降低，未來虛擬人的發展有很大的想象空間。

責任編輯：方杰